परिवार-उन्मुख सिनेमा में अक्सर युवा दर्शकों को डराने के लिए एक एकल, झकझोर देने वाला क्षण या चरित्र दिखाया जाता है। वयस्कों के लिए यह एक सामान्य घटना है कि वे अभी भी अपने पसंदीदा बचपन के चित्रों में से एक विशिष्ट आकृति से भयभीत रहते हैं। जबकि कुछ लोग *पी-वीज़ बिग एडवेंचर* के लार्ज मार्ज या *चिट्टी चिट्टी बैंग बैंग* के द चाइल्ड कैचर से त्रस्त हैं, डिज़्नी का *द ब्रेव लिटिल टोस्टर* अलग है क्योंकि पूरा रनटाइम भय के स्रोत के रूप में कार्य करता है।
1987 में डेब्यू करते हुए, *द ब्रेव लिटिल टोस्टर* ने डिज्नी रेनेसां के शुरू होने से ठीक दो साल पहले स्क्रीन पर धूम मचाई। 1980 के दशक के दौरान, स्टूडियो ने बार-बार अपने पैर जमाने के लिए संघर्ष किया, एनिमेटेड फीचर जारी किए जो उनके शीर्ष स्तरीय रिलीज (*द न्यूयॉर्क टाइम्स* के अनुसार) की व्यावसायिक सफलता से मेल खाने में विफल रहे। अपने नीचे की ओर वित्तीय प्रक्षेपवक्र को उलटने की कोशिश में, कंपनी ने अपरंपरागत आख्यानों के साथ प्रयोग किया। *द ब्रेव लिटिल टोस्टर* स्टूडियो की पारंपरिक परी-कथा प्रस्तुतियों की तुलना में काफी गहरा और अधिक स्पष्ट रूप से दार्शनिक साबित हुआ। नतीजतन, फिल्म इतनी निराशाजनक और भटकाव वाली थी कि इसने कुछ वयस्क दर्शकों को भी बेचैन कर दिया।
मूल अवधारणा अपेक्षाकृत पारंपरिक है, जिसमें निर्जीव वस्तुओं को चेतना प्राप्त करना और यात्रा पर निकलना शामिल है। हालाँकि, निर्देशक जेरी रीस का दृष्टिकोण शायद इन पात्रों की मनोवैज्ञानिक उथल-पुथल को बहुत गहराई से उजागर करता है। मुख्य पात्र- एक वैक्यूम, टोस्टर, कंबल, लाइट, रेडियो और एसी यूनिट- कई वर्षों से एक केबिन में छोड़े गए हैं। इस लंबे समय तक अलगाव ने महत्वपूर्ण भावनात्मक क्षति पहुंचाई है जिससे उस बच्चे का पता लगाने की उनकी खोज पर असर पड़ा है जो पहले घर में रहता था। फिल्म के अपरंपरागत संगीतमय नंबर भयानक और वास्तव में भयावह होने के बीच झूलते रहते हैं।
गुस्से में एसी स्वतः जलने लगता है
इस भयानक बच्चों की फिल्म में शारीरिक रूप से सबसे रोमांचकारी क्षणों में से एक एयर कंडीशनिंग यूनिट का अचानक, हिंसक निधन है। जबकि केबिन के निवासी उस लड़के को याद करते हैं जो कभी वहां रहता था - जिसे वे प्यार से "मास्टर" कहते हैं - एसी यूनिट उनके दुःख पर व्यंग्य करती है और उनके आशावाद पर हंसती है। अन्य आइटम जवाबी कार्रवाई करते हैं, यह दावा करते हुए कि एसी केवल इसलिए ईर्ष्यालु है क्योंकि "मास्टर" ने कभी भी उसके साथ सगाई नहीं की, मुख्यतः इकाई के दीवार में स्थायी रूप से लगे होने के कारण।
यह पागल उपकरण को उकसाता है, जो गुस्से में आकर दावा करता है कि उसके खिलाफ साजिश रची जा रही है। इकाई बढ़ती है, लाल हो जाती है, हवा उड़ाती है, और बिजली की चिंगारी छोड़ती है। वह इस बात पर जोर देता है कि उसकी दुर्दशा उसकी अपनी देन नहीं है, न ही यह उसकी गलती है कि "मालिक" उसके नियंत्रण तक पहुंचने के लिए बहुत छोटा था।
एसी के भीतर से विस्फोट होने से ठीक पहले बाकी वस्तुएं छिपने के लिए छटपटाती हैं। वे यूनिट के निष्क्रिय, धू-धू कर जलते मलबे को खोजने के लिए पीछे मुड़ते हैं। जबकि अन्य वस्तुएँ सापेक्ष गति से घटना से आगे बढ़ती हैं, दर्शक उस भयावह क्षण की स्थायी छाप छोड़ जाते हैं।
पुरानी कारें सिकुड़ जाती हैं क्योंकि वे बेकार होने का संकेत देती हैं
एक गंभीर और क्रूर गीत अनुक्रम के दौरान, छोड़े गए ऑटोमोबाइल अपने मूल्य की कमी पर विलाप करते हैं जबकि एक भयावह चुंबक उन्हें धातु प्रेस की ओर खींचता है। जैसे-जैसे वे अपने अंत की ओर बढ़ रहे हैं, वाहन अपने पूर्व गौरव के दिनों के बारे में चिल्ला रहे हैं, जो अब जर्जर, अप्रचलित कबाड़ में बदल गए हैं। जिस क्षण प्रत्येक वाहन मलबे में तब्दील हो जाता है, प्रत्येक श्लोक अचानक छोटा कर दिया जाता है।
इन मशीनों को मानवीय गुण देने से भय बढ़ जाता है क्योंकि वे संकुचित हो जाती हैं। कुचलने की प्रक्रिया के दौरान, एक ऑटोमोबाइल का हेडलैंप - जो एक आँख की तरह काम करता है - अपने सॉकेट से फूट जाता है। ट्रैक की अजीब सी हर्षित धुन दृश्य को नरम करने में विफल रहती है; इसके बजाय, यह दुःस्वप्न को बढ़ाता है। ग्राफिक विनाश और कंट्रापंट के बीच यह टकराव
इस हिंसक संख्या के बाद, बड़ा हुआ "मालिक" कबाड़खाने में पहुंचता है और कार कॉम्पेक्टर द्वारा लगभग कुचल दिया जाता है। टोस्टर "मास्टर" को बचाने के लिए अपने शरीर को मशीन के गियर में फेंक देता है और इस प्रक्रिया में वह क्षतिग्रस्त हो जाता है।
एक फूल को अपने प्रतिबिम्ब से प्यार हो जाता है, फिर टूटे हुए दिल से उसकी मृत्यु हो जाती है
ग्रीक त्रासदी का एक टुकड़ा *द ब्रेव लिटिल टोस्टर* में प्रस्तुत भयावहता में घुसपैठ करता है। जंगल में घूमते समय, टोस्टर का सामना एक डैफोडिल से होता है। डैफोडिल टोस्टर पर अपना प्रतिबिंब देखता है और उस छवि से प्यार करने लगता है। यह न जानते हुए कि प्रतिबिंब वास्तविक नहीं है, टोस्टर के भागने से पहले फूल उसे छूने की कोशिश करता है। परित्यक्त महसूस करने पर फूल मुरझा जाता है और उसकी पंखुड़ियाँ गिर जाती हैं।
ग्रीक पौराणिक कथाओं के चश्मे से देखने पर यह दृश्य और भी अस्थिर हो जाता है। डैफोडील्स, जिन्हें नार्सिसस भी कहा जाता है, उनका नाम नार्सिसस के मिथक से लिया गया है। उस चेतावनी भरी कहानी में, नार्सिसस उस छवि के प्रति आसक्त हो जाता है जिसे वह एक धारा में प्रतिबिंबित देखता है और अंततः खुद को घूरते हुए मर जाता है। ऐसा माना जाता है कि फूल वहीं उगते थे जहां नार्सिसस की मृत्यु हुई थी (ब्रिटानिका के माध्यम से)।
द ब्रेव लिटिल टोस्टर* अपने डैफोडिल के लिए एक तुलनीय नियति का सुझाव देता प्रतीत होता है। फूल अपने स्वयं के प्रतिबिंब से मोहित हो जाता है, केवल दिल टूटने से मरने के लिए छोड़ दिया जाता है। इस तरह की डरावनी धारणा को वयस्क दर्शकों के लिए समझना मुश्किल है, युवा दर्शकों की तो बात ही छोड़ दें।
अपने ही कॉर्ड पर वैक्यूम चोक
अपने "मालिक" का पता लगाने की अपनी उच्च-ऊर्जा खोज के दौरान, वस्तुओं को बार-बार जीवन के लिए खतरा पैदा करने वाले क्षणों का सामना करना पड़ता है। एक दृश्य में वे झरने के तल पर गिरते हुए दिखाई देते हैं, लेकिन वास्तव में सबसे डरावना क्षण उनके उस तक पहुंचने से पहले होता है - जब वैक्यूम गलती से अपने ही तार पर पैर रख देता है।
उसके कॉर्ड पर वैक्यूम के अटकने का डरावना दृश्य एक क्लासिक बॉडी-हॉरर वाइब प्रदान करता है। जब वैक्यूम हांफता है, तो नाल उसके मुंह से होकर गुजरती है, उसकी पुतलियाँ सूज जाती हैं। अन्य वस्तुओं के तार को बाहर खींचने के बाद, वैक्यूम गतिहीन रहता है। छोटा टोस्टर उत्सुकता से वैक्यूम के निष्क्रिय शरीर को कुहनी से हिलाता है, यह निर्धारित करने की उम्मीद में कि क्या उसके मस्तिष्क को अपूरणीय क्षति हुई है।
अंततः वह ठीक हो जाता है, हालाँकि वह अभी भी हांफ रहा है और असहज है। फिर भी वैक्यूम और दर्शक दोनों ही इस गंभीर घटना से हैरान हैं।
टोस्टर को एक बुरे सपने का अनुभव होता है जिसमें एक हत्यारा जोकर शामिल होता है।
फिल्म ब्रेव लिटिल टोस्टर एक जी-रेटेड फिल्म की विशिष्ट सीमाओं से परे अपने पात्रों के आंतरिक मनोविज्ञान में गहराई से उतरकर, मनोवैज्ञानिक आतंक में फिसल जाती है। जैसे-जैसे कहानी आगे बढ़ती है, घरेलू सामान उपेक्षा की भावना से जूझने लगते हैं क्योंकि उनका "मालिक" उन्हें त्याग देता है। एक विशेष रूप से रोंगटे खड़े कर देने वाले क्षण में टोस्टर को एक जानलेवा जोकर का सपना देखते हुए दर्शाया गया है।
सपने में, वह लड़का जो कभी केबिन में रहता था - जिसे "मास्टर" कहा जाता है - जब टोस्टर से धुआं निकलने लगा तो वह ख़ुशी से रोटी पका रहा था। गहरा धुआं एक बांह का आकार ले लेता है जो भयभीत लड़के को कमरे से बाहर धकेल देता है। एक विचित्र जोकर, एक कांटा और एक जलते हुए घोड़े से लैस, प्रकट होता है और भयभीत टोस्टर का शिकार करता है। दृश्य का समापन टोस्टर के पानी के बाथटब पर लटकने, गिरने और चिंगारी की बौछार के बीच नष्ट होने के साथ होता है।
अकेले कल्पना परेशान करने वाली है, फिर भी अनुक्रम इसे वास्तविक रूप से एक प्लग-इन टोस्टर को बाथटब में फेंके जाने या एक कांटा डाले जाने का चित्रण करके आगे ले जाता है। यह घटना कथानक में बहुत कम योगदान देती है और ऐसा लगता है कि इसका उद्देश्य केवल भय को बढ़ाना है।
