Een vaak over het hoofd geziene X-Men-antagonist exploiteert de capaciteiten van een grote held om te demonstreren hoe dodelijk hij zou kunnen worden als hij zich tot de duisternis wendde. Wanneer ze tot hun breekpunt worden geduwd of zonder zorgvuldige controle worden gehanteerd, kunnen de gaven van verschillende X-Men-hoofdrolspelers veranderen in instrumenten van massavernietiging. Als bijvoorbeeld het robijnkwartsvizier van Cyclops ooit zou worden doorbroken, zouden zijn optische ontploffingen door hele slagvelden kunnen scheuren. Op dezelfde manier kunnen Storms controle over de atmosfeer en Iceman’s beheersing van de thermodynamica per ongeluk continent-overspannende natuurrampen veroorzaken, terwijl Rogue’s vermogen om levenskracht te absorberen onmiddellijk enkele van Marvel’s machtigste helden kan doden of, op zijn minst, hun herinneringen kan wissen met een enkele, aanhoudende aanraking.
Deze apocalyptische scenario's zijn gematerialiseerd in verschillende duistere verhalen en alternatieve tijdlijnen waarin mutante vermogens een angstaanjagende chaos ontketenden. In de sombere wereld van *Old Man Logan* worden Wolverine's verhoogde zintuigen en adamantiumklauwen de fatale fout van het team wanneer Mysterio een enorme illusie projecteert, waardoor Logan zijn eigen bondgenoten op brute wijze afslacht. Binnen de primaire continuïteit van Earth-616 is Jean Gray meerdere keren het slachtoffer geworden van kosmische corruptie als de Dark Phoenix, waarbij talloze buitenaardse beschavingen zijn uitgeroeid. Bovendien escaleerden Magik en Colossus tijdens de *Avengers vs. X-Men*-verhaallijn, gestimuleerd door een stukje van de Phoenix Force, een klein geschil tussen broers en zussen tot een catastrofaal conflict dat de oceanen in brand zette, terwijl Cyclops uiteindelijk schurkenstaten werd en Charles Xavier vermoordde.
Gelukkig komt het ongebruikelijk voor dat Charles Xavier en Magneto de controle over hun enorme krachten verliezen. In de zeldzame gevallen waarin ze dat wel doen, zoals in de legendarische *Onslaught*-boog eind jaren negentig, moeten de X-Men zich echter verenigen om enkele van hun gevaarlijkste conflicten te overleven.
Omega Red gebruikt Magneto's helm om Xavier in een paranormaal wapen te veranderen
X‑Men: Omega Red Dawn #1 – Geschreven door Steve Orlando; Kunst van Alan Robinson en Yen Nitro
Omega Red gebruikt Magneto's helm om Xavier in een paranormaal wapen te veranderen in X-Men Omega Red Dawn
Na een verwoestende aanval met dodelijke sporen op de X-Mansion, gaat Arkady Rossovich, beter bekend als Omega Red, door naar de volgende fase van zijn plan. Hij maakt gebruik van de paranormale gaven van de gevangengenomen Charles Xavier, versterkt ze met Magneto's gestolen helm en gebruikt een krachtigere versie van Cerebro om een enorme menigte te onderwerpen en hen te dwingen een aanval uit te voeren op de overgebleven X-Men. In X‑Men: Omega Red Dawn #1 worden de helden gedwongen om zowel burgers als elkaar aan te vallen, waarbij elk een ‘Omega’-stempel op hun voorhoofd draagt. De verantwoordelijkheid ligt bij een kleine groep X-Men die zich met succes hebben ontdaan van de sporen van Omega Red om de geïmproviseerde mind-control van de slechterik tegen te gaan.
X-Men: Omega Red Dawn ontvouwt zich in een continuïteit die verschilt van Earth-616, waar Wolverine's regeneratieve vermogen feitelijk kan dienen als remedie voor andere kwalen, en waar Magneto zijn meningsverschillen met de X-Men opzij begint te zetten om hen te helpen bij het lokaliseren en redden van Professor X. Binnen deze tijdlijn functioneert Magneto's helm niet alleen als een schild tegen psychische aanvallen, maar ook als een middel om het bereik van Cerebro uit te breiden. Voor de X-Men blijkt Omega Red hier echter veel gevaarlijker te zijn dan in de meeste andere universums.
X‑Men: Omega Red Dawn onthult het verborgen potentieel van de meest onderschatte schurken van de mutanten.
De X-Men hebben het geluk dat niet elke slechterik streeft naar mondiale overheersing
De aanval van Omega Red is vooral verwoestend omdat deze uit het niets komt. In een oogwenk schakelt Arkady Rossovich een aantal van de sterkste leden van de X-Men uit, zoals Rogue en JeanGrey. Vervolgens verandert hij een handvol andere mutanten in door woede gedreven zombies, waardoor hij ze uit het gevecht verwijdert. Deze prestaties overschaduwen alles wat het personage heeft bereikt in het primaire Marvel-universum, waar hij al dodelijk is, maar nooit van deze omvang. Door X-Men:OmegaRedDawn in een alternatieve tijdlijn te plaatsen, geeft het verhaal Omega Red de speelruimte om zijn volledige capaciteiten te ontketenen, afgezien van de rol van louter huurmoordenaar.
Dezelfde logica zou kunnen worden toegepast op een groot aantal vaak genegeerde X-Men-vijanden. Neem Mastermind, wiens aangeboren krachten hem gemakkelijk in staat stellen een plan uit te voeren dat lijkt op dat van Omega Red in X-Men: OmegaRedDawn, maar toch vormt hij zelden een echt gevaar voor het team. Op dezelfde manier bezitten tovenaars als Selene en Spiral een formidabele magische kracht, en BlackTomCassidy zou in zijn eentje hele steden of naties kunnen verwoesten dankzij zijn controle over het plantenleven. Natuurlijk moeten X-Men-antagonisten hun dreigingsniveau beperken om te voorkomen dat de wereld wordt vernietigd. Daarom zijn op zichzelf staande titels zoals X-Men: OmegaRedDawn zeldzame kansen voor hen om hun volledige kracht te laten zien.
Welke onderschatte X-Men-schurk zou je graag zijn volledige kracht zien ontketenen?
Marvel Comics heeft X-Men: Omega Red Dawn#1 uitgebracht.
