El reino de la fantasía cuenta con una gran cantidad de títulos emblemáticos que se han entrelazado en el tejido cultural actual, transportando a innumerables lectores a tierras repletas de hechicería, bestias y campeones imborrables. JRR Tolkien sentó las bases de la fantasía contemporánea con El hobbit y El señor de los anillos, cuyos pasajes iniciales sumergen instantáneamente al público en la Tierra Media con una mezcla de invitación e intriga.
Otras obras fundamentales han dejado impresiones igualmente duraderas: C.S. Lewis introdujo a los hermanos Pevensie en el mundo de El león, la bruja y el armario, mientras que Ursula K. LeGuin creó el tono mítico de su célebre reino en Un mago de Terramar. En tiempos más recientes, títulos como The Gunslinger de Stephen King y Game of Thrones de George R.R. Martin han optado por un estilo contrastante, comenzando con líneas concisas y crípticas que preparan el escenario para lo que sigue.
Las aperturas de fantasía más memorables logran mucho más que simplemente lanzar la trama; en un puñado de palabras, establecen el estado de ánimo, presentan figuras clave y resumen el espíritu de la aventura y el mundo que se encuentra más allá de la primera página. Según muchos, ninguna otra novela de fantasía ha ejecutado esta hazaña como la querida El último unicornio de Peter S. Beagle.
La frase inicial de El último unicornio es perfectamente sombría
*El último unicornio* de Beagle se encuentra entre las mejores obras de fantasía pura jamás escritas y acompaña a los lectores en una expedición íntima con un unicornio que cree que podría ser el último miembro de su especie. En lugar de adoptar el tono brillante y caprichoso que uno podría anticipar de un cuento centrado en unicornios, el libro se lanza a un estado de ánimo melancólico, casi elegíaco, desde su primera línea.
La unicornio vivía en un bosque de lilas y vivía sola.
La frase puede parecer sencilla a primera vista, pero logra mucho al preparar el escenario y ofrecer una visión de un mundo más amplio donde el encanto ya se está escapando de la memoria. Todo el pasaje inicial comparte esta intención, atrayendo sin esfuerzo a los lectores al estilo visionario e incomparable de Beagle.
Las representaciones del unicornio en los primeros párrafos (frases como "...ya no tenía el color descuidado de la espuma del mar..." y "el largo cuerno sobre sus ojos brillaba y temblaba con su propia luz de concha incluso en la medianoche más profunda") van más allá de la simple descripción física. Infunden a la narrativa un aura de misticismo y magia que se desvanece, estableciendo el tono que impregna toda la novela.
Desde su debut en 1968, El último unicornio ha perdurado como una obra clásica de fantasía que continúa encantando a los lectores. La novela de Peter S. Beagle surgió en un momento en que el género se extendía más allá de la enorme influencia de Tolkien, y su lenguaje poético, su humor melancólico y su inteligente subversión de los tropos de los cuentos de hadas dieron a la historia una voz singularmente reconocible.
El último unicornio de Beagle: una obra maestra de fantasía
Portada del libro El último unicornio.
La novela ha vendido millones de copias y sigue resonando con cada nueva ola de entusiastas de la fantasía, solidificando su lugar como piedra angular de la fantasía estadounidense contemporánea. Su influencia creció aún más con la apreciada película animada de 1982 producida por Rankin/Bass, para la cual Beagle escribió el guión. La película contó con un elenco icónico (Mia Farrow, Alan Arkin, Jeff Bridges, Angela Lansbury y Christopher Lee) y ha alcanzado el estatus de película de culto, celebrada hoy por su estilo artístico distintivo.
Para aquellos que aún no han explorado El último unicornio, Patrick Rothfuss, el aclamado autor de la serie Kingkiller, captura perfectamente la emblemática novela de Beagle: "Esta historia es perfecta como una perla. Es dulce como el beso que recuerdas con más cariño en el rincón tranquilo de tu corazón... es un libro que recomiendo a todo el mundo, sin importar quiénes sean, sin importar su edad, sus preferencias de género o si están interesados o no en los unicornios.
