La breve asociación de Netflix con Hasbro nunca logró el reinicio de la franquicia o la transmisión definitiva a casa que muchos fanáticos de los Power Rangers habían imaginado. Sin embargo, sí llevó a una reunión de uno de los equipos de Rangers más queridos en Mighty Morphin Power Rangers: Once & Always. Lanzado en 2023 para conmemorar el trigésimo aniversario de la franquicia, el especial de NetflixPower Rangers reúne a los MMPRRangers Zack (Walter Emanuel Jones), Billy (David Yost), Rocky (Steve Cardenas) y Kat (Catherine Sutherland) para luchar contra una reencarnación robótica de Rita Repulsa.
Para cualquiera que sintonizó Power Rangers por última vez a principios de la década de 1990, Power Rangers: Once and Always ofreció una celebración casi irresistible llena de nostalgia. Los trajes, monstruos y artes marciales que hicieron de la franquicia un clásico de la cultura pop los devolvieron a un mundo familiar desde su infancia. Como experiencia visual, Once and Always sintió que espiritualmente retomaba exactamente donde terminaron los episodios finales de MMPR allá por 1996. Sin embargo, los fanáticos dedicados de la franquicia que habían seguido a Power Rangers a través de sus docenas de iteraciones sintieron que se había ignorado demasiado para que la reunión sucediera.
Power Rangers: Once & Always celebra a Mighty Morphin Power Rangers ante todo. Claramente coloca la nostalgia en primer lugar, pero reunir a los Rangers originales terminó creando incómodas inconsistencias en la línea de tiempo que contradicen sus aventuras posteriores a MMPR. Los personajes adquirieron diferentes poderes, abandonaron el equipo y construyeron vidas más allá de Angel Grove. Devolver a los Rangers originales de Zordon a sus raíces después de 30 años fue especial, pero los atajos narrativos tomados para lograrlo hicieron que todo lo que vino después de Mighty Morphinfeel fuera desechable.
Una vez y siempre ignoradas décadas de la historia de los Power Rangers
La marginación del resto de Power Rangers para crear una reunión plausible de Mighty Morphin en Once & Always está integrada en el núcleo del especial de Netflix, ya que trata a la alineación original como una fuerza de combate coherente que ha durado treinta años. La realidad es que los héroes que regresan en Once & Always hacía tiempo que habían superado sus roles originales de Mighty Morphin. Es más, los héroes MMPR reunidos que se enfrentan a Robo Rita no eran en realidad miembros del mismo equipo gracias a los cambios en la plantilla durante las tres temporadas de Mighty Morphin.
Once & Always presenta a sus Mighty MorphinRangers que regresan como si fueran una alineación clásica única. Sin embargo, los cuatro Rangers que regresaron no se superpusieron en la ejecución original del programa. Zack se fue junto a Trini y Jason cuando Rocky, Aisha y Adam llegaron en la temporada 2, mientras que Kat se unió incluso más tarde cuando reemplazó a Kimberly durante la temporada 3. Estos héroes comparten un legado, pero nunca sirvieron juntos como un Mighty Morphinteam. La reunión desdibuja varias alineaciones distintas de MMPR, lo que hace que varias generaciones de Rangers se sientan como un grupo que simplemente continúa donde lo dejó.
Luego está el status quo durante la secuencia inicial de Once and Always, que básicamente ignora los viajes de los MMPRRangers originales. Zack, Tommy, Jason, Trini y Kimberly regresan cuando Billy se viste y llama a su ayudante cuando pelea por primera vez con Robo Rita. En ningún momento Once and Always explica cómo la alineación original de Mighty Morphin se reunió después de que canónicamente se separaron durante el programa (ni siquiera explica por qué Tommy está de regreso en su forma de Green Ranger y no en White Ranger).
Todos ellos tuvieron viajes importantes después de MMPR, especialmente Tommy y Jason, quienes aparecieron en equipos de Ranger posteriores después de Mighty Morphinera. Si bien es comprensible que sea genial verlos nuevamente juntos, el especial de Netflix necesitaba explicar cómo sucedió esto. No fue así. Los poderes y la estética originales de Mighty Morphin Power Rangers están de regreso y son tan increíbles como siempre, pero se ignora el matiz de quién fue parte de qué alineación y cuándo, y qué les sucede a sus personajes después de que MMPR termine.
Mighty Morphin no es la única serie de Power Rangers que vale la pena celebrar
El enfoque selectivo de la historia de los miembros individuales del equipo de Mighty Morphin Power Rangers en Once and Always hace más que simplemente ignorar la continuidad. Es activamente irrespetuoso con el legado de la franquicia más allá de MMPR. Power Rangers sobrevivió durante décadas porque siguió cambiando, y los viajes de los personajes a través de múltiples iteraciones fueron clave para que esa reinvención regular funcionara. Un especial del trigésimo aniversario fue la oportunidad perfecta para celebrar la adaptabilidad de los Power Rangers y cómo creció desde la fundación de Mighty Morphinlaid.
Hay que reconocer que Power Rangers: Once & Always incluye referencias a la franquicia más amplia. El Protocolo Bandora activado por Alpha 9 contacta a varios equipos diferentes de Rangers, por ejemplo. Sin embargo, la presencia de huevos de Pascua como una lista de ubicaciones de bases de operaciones de otros equipos de Power Rangers no es una conexión significativa con diferentes épocas. Es especialmente difícil apreciar estos gestos cuando miembros de equipos como Zeo y Turbo aparecieron entre los Rangers que capturó Robo Rita. Varios miembros de MMPR que aparecen en Once y Alwayslater pasaron a formar parte de ambos escuadrones, por lo que esto plantea grandes preguntas sobre quién luchó junto a los héroes encarcelados por Robo Rita.
Mantener a los Rangers fuera de la central de transmisión de MMPR era comprensible, ya que Once and Always fue explícitamente una reunión de Mighty Morphin. Atestarlo con docenas de Rangers de épocas posteriores habría debilitado su enfoque emocional. Sin embargo, esto no significó que el programa de Netflix tuviera que ignorar el hecho de que los equipos Ranger posteriores incluyeron miembros de MMPR en sus listas. El hecho de que personajes como Kat y Rocky supieran cómo manejar múltiples conjuntos de poderes de Morphin Grid podría haberse incorporado para demostrar hasta dónde llegó el legado del equipo original sin requerir estrellas invitadas de programas posteriores de Power Rangers.
En lugar de tomar ese camino, *Power Rangers: Once and Always* trata los uniformes de la era MMPR como los únicos que realmente importan. Para los espectadores que sienten tanta pasión por las últimas temporadas como por la original, esto resulta decididamente discordante. La serie ya había expuesto lo que le sucedió al equipo Mighty Morphin después de su ejecución. Un aniversario de 30 años debería haberse basado en esa historia posterior al MMPR para reunir de manera convincente la alineación original, no dejarla de lado.
