2000 के दशक ने टेलीविजन विज्ञान कथा के लिए एक अद्वितीय अवधि का प्रतिनिधित्व किया, जहां ब्रॉडकास्टर्स बोल्ड और कभी-कभी विलक्षण परिसरों पर जुआ खेलने के लिए तैयार थे, फिर भी जब ये प्रोडक्शंस बड़े पैमाने पर अपील हासिल करने में विफल रहे तो उन्होंने थोड़ी सहनशीलता दिखाई। इस असंतुलन के कारण रद्दीकरण की एक अत्यंत खेदजनक श्रृंखला हुई, जिससे *फ़ायरफ़्लाई*, *टर्मिनेटर: द सारा कॉनर क्रॉनिकल्स*, और *जेरिको* जैसी श्रृंखलाओं के लिए समर्पित प्रशंसक आधार को छोड़ दिया गया, क्योंकि नेटवर्क ने पहले ही निष्कर्ष निकाल लिया था कि कथाएँ बनाए रखने लायक नहीं थीं। *जुगनू* सबसे प्रमुख मामला है, जो 2005 की फिल्म *सेरेनिटी* के माध्यम से अपनी अंतिम पंथ स्थिति सुनिश्चित करने से पहले केवल एक सीज़न तक जीवित रहा।
इस प्रवृत्ति के उपेक्षित पीड़ितों में से एक था *जर्नीमैन*, 2007 का एनबीसी विज्ञान-फाई नाटक जिसमें *ग्रेज़ एनाटॉमी* स्टार केविन मैककिड ने सैन फ्रांसिस्को के पत्रकार डैन वासर की भूमिका निभाई थी, जो समय का पता लगाने की क्षमता की खोज करता है। श्रृंखला 13 एपिसोड तक सीमित थी, जिसे दर्शकों और समीक्षकों दोनों से धीमी प्रतिक्रियाएँ मिलीं। पर्याप्त रूप से बड़ी दर्शक संख्या हासिल करने में असमर्थता के कारण इसे 2008 में औपचारिक रूप से समाप्त कर दिया गया था।
दुर्भाग्य से, 2000 के दशक की अन्य प्रस्तुतियों की तुलना में, जिन्होंने कल्ट क्लासिक का दर्जा हासिल किया था, *जर्नीमैन* को अक्सर इस शैली में कम रेटिंग वाली प्रविष्टि माना जाता है। श्रृंखला खामियों से रहित नहीं थी और इसे समाप्त करने का निर्णय लेने के लिए एनबीसी के पास वैध कारण थे। फिर भी, *जर्नीमैन* एक सक्षम समय-यात्रा कथा बनी हुई है जो आधुनिक दृष्टि से अच्छी बनी हुई है।
जर्नीमैन को एक विज्ञान-फाई श्रृंखला के रूप में कम महत्व दिया गया था
एनबीसी की *जर्नीमैन* एक विज्ञान कथा श्रृंखला के रूप में सामने आती है जिसमें एक अद्वितीय चिंगारी थी लेकिन इसे पूरी तरह से फलने-फूलने के लिए आवश्यक रनटाइम से वंचित कर दिया गया था। सौभाग्य से, इसका संक्षिप्त अस्तित्व यह प्रदर्शित करने के लिए पर्याप्त था कि यह शो अपनी प्रारंभिक अवधारणा की तुलना में कहीं अधिक गहराई और साज़िश प्रस्तुत करता है। हालाँकि श्रृंखला शायद ही कभी अपनी समय-यात्रा क्षमताओं के तकनीकी यांत्रिकी पर प्रकाश डालती है, लेकिन यह आश्चर्यजनक रूप से पहचानती है कि इतिहास को बदलना रोमांचकारी हो सकता है, लेकिन वर्तमान समय में इसके प्रभावों को समझना कहीं अधिक चुनौतीपूर्ण प्रयास है।
अपनी स्थापना से ही, *जर्नीमैन* को प्रतिकूल परिस्थितियों का सामना करना पड़ा। गति कुछ धीमी थी, आलोचनात्मक प्रतिक्रिया धीमी थी और दर्शकों का उत्साह कम रहा। हालाँकि, इससे श्रृंखला पूरी तरह विफल नहीं हो जाती। एक विज्ञान-फाई संपत्ति के रूप में, इसने समय यात्रा के लिए एक अलग दृष्टिकोण की पेशकश की, 2000 के दशक में एक ताज़ा प्रस्थान जब शैली पहले से ही समान ट्रॉप्स से भरी हुई थी।
एक सामान्य व्यक्ति का केंद्रीय आधार, किसी भी जन्मजात महाशक्तियों से रहित, विभिन्न युगों को पार करते हुए शो की नींव के रूप में कार्य करता है। इस अवधारणा ने न केवल *जर्नीमैन* को एक विशिष्ट हुक प्रदान किया, जिसने इसे अन्य समय-यात्रा वाले टेलीविजन कार्यक्रमों से अलग किया, बल्कि यह भी प्रदर्शित किया कि दर्शकों को मोहित करने के लिए एक मुख्य पात्र के पास असाधारण क्षमताओं या प्रतिभाशाली स्तर की बुद्धि की आवश्यकता नहीं है।
*जर्नीमैन* में समय यात्रा वर्णन उल्लेखनीय रूप से सुसंगत है
*जर्नीमैन* की एक असाधारण विशेषता यह है कि इसकी समय-यात्रा अवधारणा पहले की तुलना में कहीं अधिक कठिन लगती है। श्रृंखला इस शैली के विशिष्ट नुकसानों में फिसल सकती थी - अंतहीन विरोधाभास, टकराती समयरेखा, या एक नायक जो कहानी की मांग होने पर वास्तविकता को फिर से लिखता है। इसके बजाय, यह दिशानिर्देशों का एक सीधा सेट तैयार करता है और बड़े पैमाने पर उनका पालन करता है।
*जर्नीमैन* में, डैन के पास अपने गंतव्यों या युगों पर कोई नियंत्रण नहीं है क्योंकि उसके पास एक व्यक्तिगत टाइम-मशीन का अभाव है जिसे वह अपनी इच्छानुसार सक्रिय कर सकता है। वह आधुनिक समय से अचानक गायब हो सकता है और दशकों पहले फिर से प्रकट हो सकता है, अक्सर बिना किसी स्पष्ट कारण के। समय-यात्रा की कहानियों में एक बार-बार आने वाली दिक्कत यह है कि एक बार पात्र स्वतंत्र रूप से इतिहास को तोड़-मरोड़ सकते हैं, तो वस्तुतः कुछ भी संभव हो जाता है, जिससे रहस्य खत्म हो जाता है क्योंकि दर्शकों को आश्चर्य होता है कि वे हर दुर्घटना को उलट क्यों नहीं देते।
जर्नीमैन* डैन की शक्ति को असीमित से दूर चित्रित करके उस ख़तरे को दूर करता है; वह पहले से चल रही घटनाओं में एक दर्शक के रूप में अधिक कार्य करता है। यह शो वर्तमान को अतीत के समान ही महत्वपूर्ण मानकर अन्य समय-यात्रा श्रृंखलाओं से खुद को अलग करता है। डैन का प्रत्येक गायब होना उसकी शादी, उसके बेटे के साथ उसके बंधन और उसके करियर पर स्थायी, अपरिवर्तनीय प्रभाव छोड़ता है।
